Arvonlisävero on yleinen kulutusvero, joka kohdistuu lähes kaikkien tavaroiden ja palvelujen kulutukseen. Arvonlisävero on välillinen vero, joka on tarkoitettu lopullisten kuluttajien maksettavaksi. Veronkantajina toimivat verovelvolliset yritykset, jotka sisällyttävät veron määrän myyntihintoihinsa ja tilittävät veron valtiolle.
Vero kannetaan jokaisesta tuotanto- ja jakeluketjussa tapahtuneesta myynnistä, mutta jokainen porras suorittaa valtiolle veroa vain siinä portaassa syntyneestä arvonlisästä. Lopulliseen kuluttajahintaan sisältyy veroa verokannan mukainen määrä, joka on yhtä suuri kuin arvonlisistä maksettu vero yhteensä. Käytännössä veron kertaantuminen on estetty vähennysoikeuden avulla: tuotantopanosostoihin sisältyneen veron saa vähentää myynnistä suoritettavasta verosta.
Yleinen arvonlisäverokanta on Suomessa vuoden 2013 alusta 24 prosenttia. Lisäksi käytössä on kaksi alennettua verokantaa (10 ja 14 prosenttia) ja nollaverokanta (myynti verotonta, mutta myyjälle palautetaan tuotantopanosostoihin sisältynyt arvonlisävero). Verokanta ilmoitetaan laskettuna verottomasta hinnasta.
Elintarvikkeiden, rehujen sekä ravintola- ja ateriapalvelujen arvonlisäverokanta on 14 prosenttia. Kirjojen, tilattujen sanoma- ja aikakauslehtien, lääkkeiden, liikuntapalvelujen, henkilökuljetuksen, majoituspalvelujen, televisio- ja yleisradiotoiminnasta saatujen korvausten, kulttuuri- ja viihdetilaisuuksien, tekijän suorittamien taide-esineiden myyntien, kaikkien taide-esineiden maahantuontien sekä tekijänoikeusjärjestöjen saamien tekijänkorvausten arvonlisäverokanta on 10 prosenttia.
Arvonlisäveron soveltaminen on EU-jäsenyyden edellytys. Laajapohjaista arvonlisäverojärjestelmää sovelletaan lähes kaikissa Euroopan OECD-maissa. Voimassa olevan EU:n arvonlisäverodirektiivin mukaan jäsenvaltioille sallitaan kaksi alennettua arvonlisäverokantaa.
Valtiovarainministeriö PL 28 00023 VALTIONEUVOSTO puhelin 0295 16001 valtiovarainministerio@vm.fi